Presidente de El Mesón Sandwiches visita recinto de Mayagüez
Por Bianca Liz Cancel Bigas
“Antes del éxito hay que servir”, esas fueron las palabras que recalcó el presidente de la empresa Mesón Sandwiches Puerto Rico, Felipe Pérez Grajales, durante una conferencia de motivación empresarial. El evento se celebró el pasado martes, 29 de septiembre de 2015 en el recinto mayagüezano de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico.
El ejecutivo ofreció la conferencia auspiciada por el Capítulo Universitario del Recinto adscrito a la Cámara de Comercio de Puerto Rico. El Sr. Felipe Pérez indicó a los estudiantes que “Lo más importante para alcanzar el éxito es trabajar fuerte, aunque tenga que sacrificar sueño entre otras cosas, ser responsable y humilde”. Para ser humilde, recomendó “nunca mirar para el lado, nunca enfocarse en qué hacen las demás personas ni tratar de ser iguales o mejores que ellas”, insistió.
Pérez Grajales comenzó su ponencia con la historia y evolución de su empresa. Relató cómo su padre, don Felipe Pérez Valentín, decidió iniciar la primera cadena de comida rápida netamente puertorriqueña “El Mesón Sandwiches”. Explicó que su padre comenzó con un pequeño negocio en Aguadilla entre 1970 y 1972. Esto luego de estar activo en el servicio militar y en la Policía de P.R. “Él tuvo la inspiración de un deli establecido en el Bronx en Nueva York. Así que comenzó vendiendo quesos, jamones y otras carnes por libras. Más adelante integró los famosos sándwiches del Mesón”, dijo.
Luego de varios meses, la tienda logró un boom y tuvieron éxito económico en su pueblo. Fue tan exitoso, según recuerda, que hasta su madre y él tenían que ayudar a su padre diariamente en la tienda desde antes de que saliera el sol hasta muy tarde en la noche. Sin embargo, le tomó diez años abrir una segunda tienda. En 1982 expandieron sus operaciones.
El exitoso empresario continuó relatando que en 1986, cuandoPérez Grajales se graduó de la universidad, él, con su padre abrieron una tienda de El Mesón en el Mayagüez Mall. “Trabajaba la tienda desde las cinco de la mañana hasta las diez de la noche junto con otros dos empleados. Poco a poco, mejoramos el concepto de la empresa y nos expandimos alrededor de la isla”, sostuvo.
Actualmente, Pérez Grajales y su equipo de El Mesón aseguraron que apuestan al mercado norteamericano. Durante los pasados meses, abrieron tiendas en el estado de Florida. “Con solo cinco meses de apertura, la clientela en Florida es aproximadamente 60% latinos y 40% norteamericanos. Dependiendo del éxito, seguiremos expandiéndonos a través de los Estados Unidos, buscando una mayor aceptación y penetración en Norteamérica”, adelantó.
Felipe aprovechó para lanzar una recomendación a los jóvenes emprendedores de negocios. “Tengan dirección, recuerden la importancia de la ética y sean responsables. También, deben ser creativos, únicos y originales en lo que quieran trabajar. Hay que mejorarnos cada día”, culminó.