Descubre la historia y los logros de académicos Pioneros.
Por: Exor Rullán
Conociendo a tu profesor es la nueva serie de Hullas del Futuro Informa que tiene como objetivo resaltar las historias de los profesores del recinto de Mayagüez de la Pontificia Universidad Católica. En esta primera edición se seleccionó a la doctora Melissa Bonilla, profesora del programa de Hoteles y Restaurantes. La doctora Bonilla es la primera mujer en Puerto Rico que recibe un doctorado en Filosofía del Turismo. Huellas del Futuro la entrevistó para recoger sus impresiones.
¿Cómo se siente al saber que es la primera mujer en recibir un doctorado en Filosofía del Turismo?
Es una experiencia sumamente retante, de mucho sacrificio, ya que había que manejar los estudios, el trabajo y sobre todo la familia. A su vez, es gratificante porque uno siente orgullo por la patria. Además he logrado adquirir muchos conocimientos adicionales y nuevos métodos de enseñanza para mis estudiantes.
¿Dónde estudió su doctorado?
En la Universidad de San Martín de Porres en Lima Perú. Allí defendí mi tesis doctoral.
En la tesis doctoral analizó la política pública para el desarrollo del turismo en la región Porta del Sol,¿a qué se debe la investigación y por qué Porta del Sol?
Trabajé con el tema del desarrollo turístico porque el turismo es de suma relevancia para el país. Así que decidí estudiar, de manera planificada, las estrategias para el desarrollo turístico de la región. Escogí la zona Porta del Sol porque es donde vivo y es una región turística de hermosos paisajes naturales en la que podemos encontrar una diversidad de cultura, historia y economía.
En sus clases integra proyectos para el progreso académico de los estudiantes en el área del turismo. Podría darnos ejemplo de alguno de ellos.
Los estudiantes todos los años llegan al salón de clases en espera de lo nuevo que se va a inventar la profesora. Te cuento que el semestre pasado por primera vez en el Recinto se dio el curso Planificación de Actividades Turísticas dentro de la industria de la hospitalidad. El objetivo era implementar actividades recreativas dentro de un hotel, un crucero o cualquier empresa relacionada con el turismo.
Los estudiantes tuvieron la oportunidad de crear un plano de actividades a través de una propuesta presentada por el Hotel Rincón Of The Seas a cargo del señor Arnaldo Ruiz gerente general. Los estudiantes estuvieron un día enseñándoles a los huéspedes cómo hacer piñas coladas, les dieron clases de bomba y plena, clases de español y diferentes dinámicas para niños, adultos y personas de la tercera edad. Fue una experiencia inolvidable.
Los estudiantes la perciben, no solo como profesora, sino como una amiga en la que pueden confiar. ¿Cómo se siente ante este privilegio que no muchos profesores comparten con sus alumnos?
Mi filosofía de vida se basa en dos aspectos: la comunicación, que es bien importante, y fomentar el respeto. Siempre que existan estos dos factores me llevan hasta el fin del mundo. Les recalco a mis estudiantes que si aplican estos dos factores en su diario vivir y en su vida profesional todo será más fácil. Además, si llegan a un puesto gerencial, recibirán el apoyo de sus empleados.
Actualmente la Dra. Melissa Bonilla propone ideas y estrategias para el desarrollo turístico de Puerto Rico y es embajadora del Programa Impulso Empresarial Universitario.